Le Canada a été un remplaçant de dernière minute pour l'Exposition universelle de 1967, après que Moscou ait renoncé à son engagement en 1962. Initialement, l'exposition avait été attribuée à Moscou en 1960 pour célébrer le cinquantième anniversaire de la Révolution russe. Le Canada a réintroduit sa candidature le 13 novembre 1962 et a obtenu l'opportunité d'accueillir l'événement. Les organisateurs avaient alors seulement quatre ans et demi pour se préparer, alors que sept ans avaient été prévus initialement.

Le succès de l'Expo 67 est en grande partie dû au directeur des installations, le colonel Edward Churchill, un officier retraité des ingénieurs royaux canadiens. Churchill a apporté une vision audacieuse et des solutions innovantes, notamment en créant le site au milieu du fleuve Saint-Laurent. Il a fallu onze mois pour empiler les vingt-huit millions de tonnes de pierre et de terre nécessaires. La ville de Montréal a officiellement remis les îles au comité d'organisation en juillet 1964, avec seulement deux ans et neuf mois restants.

La réalisation de ce projet ambitieux a nécessité la construction de quelque 850 pavillons et bâtiments, 27 ponts, 25 kilomètres de routes, 40 kilomètres d'égouts, 150 kilomètres de tuyaux et 25 000 places de stationnement. Le colonel Churchill a exécuté le projet de construction et coordonné plus de 6 000 travailleurs. Il a mis en œuvre la méthode du chemin critique, une technique moderne de gestion de projet qui a permis de planifier et de répartir le travail pour construire simultanément quelque 180 pavillons.

Le colonel Churchill était un vétéran de la Seconde Guerre mondiale, ayant commandé la section des travaux canadiens n° 2 en Europe. Après la guerre, il a contribué à la construction de la chaîne de stations radar du système d'alerte précoce lointain (DEW) à travers le Grand Nord canadien25. À l'automne 1966, tous les pavillons étaient pratiquement terminés, et les exposants ont commencé à s'installer.

Malgré les défis techniques et les troubles sociaux, l'Expo 67 a ouvert ses portes le 28 avril 1967. L'événement a attiré plus de 50 millions de visiteurs et a mis en valeur les réalisations et les idées novatrices de plus de 60 pays. Le thème « Terre des Hommes » a inspiré des pavillons spectaculaires et des innovations technologiques, renforçant ainsi la fierté nationale et le prestige international du Canada.

Le colonel Churchill a été décoré de l'Ordre du Canada en décembre 1967 pour ses contributions à l'ingénierie et à la réussite de l'Expo 67. Ce titre honorifique reflète son rôle crucial dans la réussite de l'Expo 67, qui reste un moment marquant dans l'histoire contemporaine de Montréal et du Québec5. L'Expo 67 a marqué son temps par son ambition avant-gardiste et humaniste, donnant au mot Canada un sens nouveau.

Le colonel Churchill reçut l'Ordre du Canada en décembre 1967 pour ses contributions à l'ingénierie dans les Forces armées canadiennes, à la construction de la défense civile, et à titre de directeur des installations de l'Expo 1967.