Après plus de 35 ans de service loyal et dévoué aux Forces armées canadiennes et à la Branche du Génie militaire canadien, le LCol T.J. Gardner, CD, (00189) prendra sa retraite le 31 mai 2025. Une réception de départ dans la dignité aura lieu le 5 juin à 1300 au mess des officiers (MORCN). Si vous participez, veuillez confirmer votre présence auprès du Maj A.D. Selley: alistair.selley@forces.gc.ca. Les anecdotes et les bons vœux peuvent être envoyés à la même personne.
Le lieutenant-colonel Thomas J. Gardner est né à Saint John, au Nouveau-Brunswick. Il s’est
enrôlé dans l’Aviation royale canadienne (ARC) en 1989 à titre de technicien en systèmes de
production électrique (EGS). Après avoir suivi sa formation d’apprenti à la BFC Chilliwack, il a
été affecté à la Station des Forces canadiennes (SFC) Shelburne, sur la côte sud-est de la
Nouvelle-Écosse, à titre d’opérateur de centrale électrique.
En 1993, le cpl Gardner est affecté au 86e escadron de soutien à la 8e Escadre Trenton, puis
retourne à l’École du génie militaire des Forces canadiennes (EGMFC) pour compléter sa
formation de compagnon. Après un premier déploiement de six mois à la SFC Alert en tant
qu’opérateur de centrale en 1994, il passe les quatre années suivantes à travers le Canada en
soutien aux opérations des FAC, y compris les inondations de la rivière Rouge en 1997 et la
tempête de verglas de Montréal en 1998. Un moment fort de cette affectation fut sa participation
(et troisième place) à la compétition USAF Readiness Challenge.
Promu au grade de cplc en 1998, il est affecté au 8e escadron de communication et de contrôle
aérien à titre de superviseur EGS, participant à des exercices conjoints en Amérique du Nord et à
l’opération de secours suite à l’ouragan au Honduras (Opération CENTRAL). Promu sgt en
1999, il est affecté à l’EGMFC (désormais à la BFC Gagetown) comme instructeur pour les
cours d’apprenti et de compagnon EGS, ainsi que pour les cours communs aux autres métiers du
génie des constructions.
Après deux ans d’enseignement, récemment promu adj, il est affecté à l’Unité du génie de
construction (1 UGC), devenue plus tard 1 Unité de soutien du génie (1 USG) à Moncton, N.-B.,
comme concepteur de systèmes de production électrique pour la 3e équipe de génie spécialisé.
Pendant cette période, l’adj Gardner a été déployé à deux reprises en Bosnie-Herzégovine pour
diverses tâches, y compris l’installation d’un réseau électrique commercial pour le Camp Maple
Leaf et la fermeture des camps canadiens. Il a aussi été déployé à Moscou (auprès du MAECD),
et à Kaboul, en Afghanistan, pour construire les camps canadiens. Promu à l’échelon d’adjum en
2005, il a obtenu le très convoité poste d’adjum de l’équipe de génie spécialisée (SET), et s’est
déployé à plusieurs reprises à Kandahar, concevant et construisant des infrastructures pour la
mission canadienne et le gouvernement afghan.
En 2008, l’adjum Gardner accepte une commission au grade de capitaine et est affecté à la 14e
Escadre Greenwood à titre d’officier des besoins. Pendant cette affectation, il supervise le
programme de construction de l’escadre et effectue un dernier déploiement en Afghanistan à
Kandahar à titre de commandant adjoint de l’escadron du génie.
Promu au grade de major en 2012, il est affecté à Ottawa comme directeur principal de projets
pour les infrastructures de l’ARC. Ce poste, bien que complexe et exigeant, l’a amené à
développer des projets d’infrastructure de grande envergure et à collaborer avec le SMA(IE) pour
centraliser la gestion du portefeuille immobilier de la Défense.
En 2014, il rejoint officiellement le SMA(IE) comme chef d’état-major adjoint pour la région
nouvellement créée des Opérations immobilières – Nord. Ce poste marque le début de la dernière phase de sa carrière, l’amenant à façonner la gestion de l’infrastructure dans le Nord canadien.
Après avoir suivi le Programme de commandement et d’état-major interarmées au Collège des
Forces canadiennes, il est promu au grade de lieutenant-colonel et devient chef d’état-major –
Opérations immobilières Nord en 2021. Cette affectation, qu’il considère comme le point
culminant de sa carrière, lui a permis de voyager dans les coins les plus reculés de l’Arctique
canadien.
À sa retraite, Tom compte prendre du temps pour profiter de la vie en famille et entre amis, ainsi
que pour voyager.
Tom est marié à sa merveilleuse épouse, Heather, et ensemble ils ont élevé trois enfants forts et
indépendants: Jamie, Aeryn et Josie.
Les amitiés tissées et les souvenirs partagés resteront inoubliables.