Après plus de 31 ans des services loyaux et dévoués au sein des Forces armées canadiennes et de du Génie militaire canadien, le Sgt Gerald Watson, CD, prendra sa retraite le 20 septembre 2023. Les messages de félicitation, meilleur souhait et anecdotes peuvent être envoyés au Cpl M.B. Baxter à Matthew.Baxter2@forces.gc.ca.
Le Sgt Watson s'est enrôlé dans la Première réserve des Forces armées canadiennes en 1992, initialement en tant que musicien dans le 418e Escadron situé à Edmonton, en Alberta. À la dissolution de l'escadron en 1994, il est muté au Loyal Edmonton Régiment.
En 1996, il a transféré à la Force régulière en tant que manoeuvrier dans la Marine royale canadienne. Le Sgt Watson a servi sur le NCSM Vancouver, le NCSM Regina et le NCSM Protecteur. Il a participé à de nombreuses patrouilles de pêche ainsi qu'à WESTPLOY '97, WESTPLOY '98, RIMPAC '98, Op TOUCAN au Timor oriental et TANDEM THRUST '01.
En 2002, le Sgt Watson a brièvement quitté les Forces armées canadiennes pour fréquenter l'université du Northern Alberta Institute of Technology, où il a suivi un programme de construction et menuiserie. Pendant ses études collégiales, le Sgt Watson s'est réenrôlé dans la Première réserve en tant que manoeuvrier au NCSM Nonsuch à Edmonton, Alberta.
En 2005, Sgt Watson a de nouveau transféré en tant que technicien en construction dans la Force régulière, d'abord employée avec l'escadron d'entraînement du génie de champagne en tant que sous- officier administratif et brièvement au 4e Régiment d’Appui du Génie(4RAG) pour une formation en cours d'emploi avant son NQ3. À la fin de son cours de métiers, il est affecté à la troupe de construction navale du Pacifique à la BFC Esquimalt en Colombie britannique. En 2009, le Sgt Watson a été affecté à la BFC Dundurn à l'atelier de menuiserie où il était l’adjoint de l'atelier jusqu'à ce qu'il soit muté aux contrats en tant qu'inspecteur des contrats.
En 2013, le Sgt Watson a été affecté à la 1re Unité d’Appui du Génie(1UAG), nouvellementsituée à Kingston, en Ontario. Alors qu'il était à la 1UAG, il a suivi son cours de superviseur de technicien en construction (NQ6A) ainsi qu'un cours d'arpentage terrestre au Service de cartographie dans le cadre du rétablissement du métier de technicien en dessin et en arpentage. En 2017, il a officiellement changé de métier une quatrième fois, cette fois en tant que technicien en dessin et en arpentage et a terminé son cours de superviseur de technicien en dessin et en arpentage (NQ6A). Depuis, il a participé à de nombreuses missions autant domestique qu’international, telles que Ex MAPLE RESOLVE à plusieurs reprises, Ex NIHILO SAPPER, OSHLAC, Op REASURRANCE, Op CALUMET et Op PRESSENCE.
À sa retraite, le Sgt Watson retournera dans sa province natale bien-aimée, l'Alberta, pour se rapprocher de ses enfants : Eric, Breanna, et Ashlynn. Il attend avec impatience son prochain défi en tant qu'inspecteur des contrats pour les opérations immobilières du détachement d'Edmonton à Wainright.