Report on the Conference of Defence Associations AGM – 6 March 2024

The President, Louis Myre, and I, the Executive Director, attended the CDA Annual Meeting on 6 March 2024.  It was hosted in the KPMG Boardroom at 150 Elgin Street, Ottawa.  The meeting was well attended with representatives from 34 of the 40 member associations.  The CDA has grown over the past year with eight new member associations including St John’s Ambulance, Wounded Warriors, Treble Victor Group, Concussion Legacy Foundation, and Last Post Fund having joined.

Over the past year the CDA and the CDAI have been very active.  The usual major activities such as the Vimy Gala Dinner and the Ottawa Conference on Security and Defence as well as annual awards: the Vimy Award, The Ross Munro Award, and The Captain Nichola Goddard Leadership Award have been organised and presented.  A new initiative was the Montreal Climate Security Summit which was conducted for the first time in 2023. 

The CDAI has developed some new programmes that support the Advocacy mission.  Among them was the Force Development Series each session of which focusses on a specific topic. The following subjects have been addressed: Submarines, Digitisation, Procurement (UK/AUS/FR/GER) and Exploring Common Markets (CA/US).  The objective is to foster creative solutions-focussed dialogue for experts from industry, academia, military, and government. 

The CDA initiated the Toronto Pilot Project that hosts townhall meetings with diverse community leaders with the objective of building bridges between the CAF and communities.  This is in support of the CAF’s OP RECONSTITUTION. It is focussing on densely populated urban areas.  It will be expanded.

This year’s Ross Munro Award, on which the Executive Director was a member of the selection committee, had nine nominees.  One of whom, film maker Paul Culliton, was sponsored by the CMEA. He did not win the award, but he is one of three who will be reconsidered next year.  This year’s winners were Bob Fife and Steven Chase from the Globe and Mail.  Metro Supply Chain has generously agreed to be the Award Sponsor for this and the other annual awards. The CDA has, in addition, added several key partners to support the CDA and CDAI’s work.

The CDAI has endeavoured to increase its engagement with students through the Young Professionals Programme.  There is a Mentorship Programme, Paid Internships, and offers of subsidised travel for students.  The programme has attracted over 2000 young, ambitions individuals eager to become involved with Defence and Security issues in Canada. 

Among the many activities of the CDA, Advocacy is the most important.  There are two programmes that will require the engagement of members of the CMEA.  The first, planned for 4 June, is a new initiative: Army Day on the Hill.  The RCAF and RCN both have annual events that engage parliamentarians, the Army does not.  This is to fill the gap.  The CMEA will need to provide two or three retired Sapper officers or Senior NCOs to be part of the CDA team who will engage with members of parliament and staff at a cocktail reception event.  The objective is to engage directly with decision makers and to inform them of requirements and challenges facing the Army. 

The other more focussed event planned is known as Project 338 where a selected “ambassador” will meet with and engage with the sitting member of parliament in their riding.  The event is planned for a single day during remembrance week. Each ambassador will communicate the same message.  More details will be provided later.  It would be good if there were a few CMEA members who would be willing to take on such a task.

Overall, the CDA AGM was a very useful event.  The CMEA is one of the premier member associations of the CDA.  Our predecessor organisation, the MEAC was a founding member of the CDA in 1932. When the CDA members presented their current state, the president was able to speak confidently of the CMEA’s successes over the past year. 

Rapport de l'AGA de la Conférence des associations de la défense – 6 mars 2024

Le président, Louis Myre, et moi, le directeur général, avons assisté à l'assemblée annuelle de l'ADC le 6 mars 2024. Elle s'est déroulée dans la salle du conseil d'administration de KPMG, au 150, rue Elgin, à Ottawa. La réunion a réuni de nombreux représentants de 34 des 40 associations membres. L’ADC s’est développée au cours de la dernière année avec l’adhésion de huit nouvelles associations membres, dont l’Ambulance Saint-Jean, les Wounded Warriors, le Treble Victor Group, la Concussion Legacy Foundation et le Last Post Fund.

Au cours de la dernière année, le CDA et le CDAI ont été très actifs. Les activités majeures habituelles telles que le dîner de gala de Vimy et la Conférence d'Ottawa sur la sécurité et la défense ainsi que la remise de prix annuels : le Prix Vimy, le Prix Ross Munro et le Prix de leadership Capitaine Nichola Goddard ont été organisés et remis. Une nouvelle initiative a été le Sommet de Montréal sur la sécurité climatique, organisé pour la première fois en 2023.

Le CDAI a développé de nouveaux programmes qui soutiennent la mission de plaidoyer. Parmi eux figurait la série sur le développement des forces, dont chaque session se concentre sur un sujet spécifique. Les sujets suivants ont été abordés : sous-marins, numérisation, achats (UK/AUS/FR/GER) et exploration des marchés communs (CA/US). L’objectif est de favoriser un dialogue créatif axé sur des solutions entre experts de l’industrie, du monde universitaire, de l’armée et du gouvernement.

L'ADC a lancé le projet pilote de Toronto qui organise des réunions publiques avec divers dirigeants communautaires dans le but de bâtir des ponts entre les FAC et les communautés. Ceci est en soutien à l’OP RECONSTITUTION des FAC. Il se concentre sur les zones urbaines densément peuplées. Il sera élargi.

Le prix Ross Munro de cette année, pour lequel le directeur général était membre du comité de sélection, comptait neuf nominés. L'un d'entre eux, le cinéaste Paul Culliton, était parrainé par l’AGMC. Il n'a pas remporté le prix, mais il fait partie des trois candidats qui seront reconsidérés l'année prochaine. Les gagnants de cette année étaient Bob Fife et Steven Chase du Globe and Mail. Metro Supply Chain a généreusement accepté d'être le sponsor de ce prix et des autres prix annuels. L’ADC a en outre ajouté plusieurs partenaires clés pour soutenir le travail de l’ADC et de la CDAI.

Le CDAI s'est efforcé d'accroître son engagement auprès des étudiants à travers le programme des jeunes professionnels. Il existe un programme de mentorat, des stages rémunérés et des offres de voyages subventionnés pour les étudiants. Le programme a attiré plus de 2 000 jeunes personnes ambitieuses et désireuses de s'impliquer dans les questions de défense et de sécurité au Canada.

Parmi les nombreuses activités de l'ADC, la défense des intérêts est la plus importante. Il existe deux programmes qui nécessiteront la participation des membres du AGMC. La première, prévue le 4 juin, est une nouvelle initiative : la Journée de l'Armée sur la Colline. L’ARC et la MRC organisent toutes deux des événements annuels auxquels participent les parlementaires, ce qui n’est pas le cas de l’Armée. Il s'agit de combler le vide. Le AGMC devra fournir deux ou trois officiers sapeurs ou sous-officiers supérieurs à la retraite pour faire partie de l'équipe de l'ADC qui dialoguera avec les députés et le personnel lors d'un cocktail. L'objectif est de dialoguer directement avec les décideurs et de les informer des exigences et des défis auxquels l'Armée est confrontée.

L'autre événement plus ciblé prévu est connu sous le nom de Projet 338, où un « ambassadeur » sélectionné rencontrera et dialoguera avec le député en exercice dans sa circonscription. L'événement est prévu sur une seule journée pendant la semaine du Souvenir. Chaque ambassadeur communiquera le même message. Plus de détails seront fournis ultérieurement. Ce serait bien s'il y avait quelques membres du AGMC disposés à assumer une telle tâche.

Dans l’ensemble, l’AGA de l’ADC a été un événement très utile. L’AGMC est l'une des principales associations membres de l'ADC. Notre organisation prédécesseur, le MEAC, était un membre fondateur du CDA en 1932. Lorsque les membres du CDA ont présenté leur situation actuelle, le président a pu parler avec confiance des succès du AGMC au cours de la dernière année.